I YH-examen skriver studeranden en essä eller ett internt meddelande som mognadsprov. Studeranden ska komma överens om textslaget för mognadsprovet när han eller hon anmäler sig till mognadsprovet. Om studeranden skriver en essä som mognadsprov, ger handledaren av examensarbete studeranden vid tentamenstillfället några (2) just detta ämne i anslutning till examensarbete, av vilka studeranden väljer ett. Texten rubriceras och innehållet ska motsvara titeln. Titeln kan till exempel vara ett visst perspektiv på det ämne som studeras eller en närmare granskning av ett delområde i ett examensarbete.
En essä är en saklig och självständig text. Författaren får inte anta att läsaren av essäen har tagit del av hans eller hennes examensarbete. Stilmässigt är en essä en kritisk, analyserande och reflekterande uppsats som börjar med en inledande inledning, eller inledningsspår, och slutar med en sammanfattning, eller avslutningsspår. Innehållet i den flytande essäen är strukturerat och texten framskrider logiskt. I essäen används inga mellanrubriker. Styckeindelningen markeras genom att lämna en tom rad mellan styckena.
Längdrekommendationen är bunden till textgenren; en essä är en text som är minst 400 ord lång. Essäen skrivs med dator eller för hand.