Tutkimuksellisen opinnäytetyön rakenne noudattelee useimmiten pitkälti edellä luvussa 3 esitettyä peruskaavaa. Alakohtaisesti jäsentelyssä voi kuitenkin olla joitakin toisistaan poikkeavia käytäntöjä.
Tutkimuksellinen työ etenee usein seuraavalla tavalla:
Tutkimuksellisen opinnäytetyön menetelmät voivat olla kvantitatiivisia, kvalitatiivisia, teoreettisia (pohjautuu valmiiseen aineistoon) tai yhdistelmiä edellisistä (triangulaatio).
Lähtökohdaltaan tutkimuksellinen työ pyrkii sekä menetelmälliseen että kielelliseen objektiivisuuteen, vaikka teksti onkin aina kirjoittajansa tulkinta tietyistä lähteistä tai tutkimusaineistosta (Hirsjärvi, Remes, Sajavaara & Sinivuori 2018, 292, 295.). Siksi tutkimuslähtöisen opinnäytetyön raportointiin sopii usein passiivin tai kolmannen muodon käyttö minä-muodon sijasta.
Hirsjärvi, S., Remes, P., Sajavaara, P. & Sinivuori, E. 2018. Tutki ja kirjoita. 22. painos. Helsinki: Tammi.